La Fundación de la Coalición Thompson Divide
By Judy Fox-Perry
Judy Fox-Perry y su esposo Will Perry son propietarios de un rancho dentro de Thompson Divide. Ella ha servido como presidenta y secretaria de la Coalición Thompson Divide.
En 2008, la presencia de un desarrollo de gas pesado y sin restricciones cerca de Rifle y a lo largo del valle del río Colorado se convirtió en una realidad. Ver la extensa perforación de petróleo y gas desde la I-70 en el área de Rifle a Parachute fue un shock y un motivador para aquellos de nosotros en la comunidad local de rancheros. Vimos la ciudad de Parachute vaciarse repentinamente durante un ciclo de crisis de perforación. La gente podía ver las colinas y las cimas de las crestas en el lado este del área de Thompson Divide desde la ciudad de Carbondale. Nadie quería ver pozos de gas ardiendo y encendidos por la noche desde sus porches.
Un pequeño grupo de lugareños preocupados se reunió en el Ayuntamiento de Carbondale a finales del verano de 2008 para aprender sobre el desarrollo potencial de gas y generar ideas para proteger las tierras públicas, aún sin nombre, al oeste de Carbondale. Con la ayuda de Wilderness Workshop y algunos rancheros y activistas comunitarios, se formó la Coalición Thompson Divide (TDC, por sus siglas en Inglés).
La misión de la Coalición Thompson Divide fue, y es, buscar la protección permanente contra la perforación de petróleo y gas en las tierras federales de Thompson Divide. TDC nunca ha disputado los derechos de los titulares de arrendamientos válidos existentes en el área.
Desde el principio, comenzamos a recoger firmas en una petición de nuestra declaración de misión en eventos como Potato Days, Dandelion Day y otras reuniones locales. El primer evento comunitario organizado por TDC fue en la Estación de Bomberos de Carbondale con diapositivas, mapas y una presentación sobre cómo la perforación afectaría el área local y regional más grande. Comenzamos a organizar paneles de discusión con políticos, comisionados del condado, en escuelas, clubes rotarios y eventos comunitarios. Escribimos cartas y recolectamos peticiones. Los miembros de la junta y la comunidad viajaron a las sedes de los gobiernos del condado y del estado, así como hicieron múltiples viajes a Washington D.C. para abogar por Thompson Divide. Para 2010, habíamos obtenido cartas de apoyo de los condados de Garfield, Pitkin y Gunnison, junto con las ciudades de Carbondale, Glenwood Springs, Basalt, Redstone, Crested Butte, Gunnison y Aspen. La recaudación de fondos se convirtió en un esfuerzo importante: pequeñas y grandes donaciones vinieron de miembros, negocios, ciudades, individuos y organizaciones.
Al reflexionar sobre todo lo que hemos logrado, está más claro que nunca que esto ha sido un esfuerzo comunitario desde el primer día. Ha sido un estudio de caso en la construcción de coaliciones. Ahora, al menos por los próximos 20 años, la comunidad no tiene que preocuparse por todos esos pozos de petróleo y gas ardiendo en nuestro patio trasero.
