Nuestras raíces en el valle Roaring Fork son profundas
Extendiéndose desde la cima del Paso de la Independencia hasta la confluencia con el río Colorado, el valle de Roaring Fork es donde comenzó Wilderness Workshop -fue fundado como Aspen Wilderness Workshop- y hoy tenemos el honor de administrar y proteger algunas de las áreas silvestres y terrenos públicos más queridos del país.
«Las elevaciones que van desde los 1.500 m hasta más de 4.000 m sobre el nivel del mar sustentan varias comunidades vegetales autóctonas distintas, desde la artemisa, el roble y el pino-junípero en las elevaciones bajas, pasando por bosques de álamos temblones y coníferas a medida que aumenta la elevación, antes de llegar finalmente a la tundra alpina en los picos, crestas y pasos más altos. Estas comunidades sustentan a su vez una notable diversidad de vida animal, desde conejos hasta borregos cimarrones, cientos de especies de aves y miles de insectos. La cuenca se encuentra entre las más húmedas del estado, con humedales y zonas ribereñas que representan conocidos puntos calientes de biodiversidad.» – Estudio de Biodiversidad y Conectividad de Roaring Fork
The Maroon Bells Scenic Area, managed by the Forest Service. Photo courtesy Sam Sheppard.
Taking a break during a restoration project.
Gestión de espacios naturales y terrenos públicos
Gracias a la defensa tenaz y muy eficaz de las fundadoras de WW, Joy Caudill, Dottie Fox y Connie Harvey, el valle Roaring Fork incluye algunos de los espacios naturales más emblemáticos de Colorado: el Snowmass de Maroon-Bells, Hunter-Fryingpan, Raggeds, Holy Cross y los Collegiate Peaks. En colaboración con las agencias federales de gestión de tierras (el Bosque Nacional White River y la Oficina de Gestión de Tierras (BLM)), otras organizaciones sin ánimo de lucro (como la Fundación Independence Pass y Roaring Fork Outdoor Volunteers (RFOV)) y los municipios locales, trabajamos duro para administrar estas queridas zonas para las generaciones actuales y futuras.
Esto incluye una amplia gama de actividades, desde proyectos prácticos de restauración con voluntarios en terrenos públicos hasta garantizar que la gestión del aumento de las actividades recreativas proteja los ecosistemas y no contribuya a las desigualdades que existen desde hace tiempo en cuanto a quién se beneficia de los terrenos públicos.
Estamos ampliando nuestra comunidad de administradores y defensores de los terrenos públicos mediante actos, nuestro programa Defiende Nuestra Tierra y asociaciones con otras organizaciones conservacionistas y medioambientales. También tenemos una de las asociaciones más duraderas del país con el Servicio Forestal, que recopila datos sobre la calidad del aire y del agua de los espacios naturales locales para que sirvan como señales de alerta temprana sobre la contaminación y los cambios ecológicos provocados por impactos como el desarrollo del petróleo y el gas y el cambio climático.
Defensa de nuevos espacios naturales
Además de conservar los espacios naturales existentes, hay muchas más zonas que merecen la forma más elevada de protección de la tierra de nuestro país.
Actualmente, el senador Bennet está proponiendo una nueva legislación que designaría espacios naturales ¡justo en nuestro patio trasero!
En Ley de Protección de los Recursos Naturales de Gunnison (Ley GORP) protegería paisajes públicos espectaculares desde Gunnison hasta Ashcroft.
La Ley GORP incluye nuevas designaciones de espacios naturales para Star Peak, en la cabecera de Castle Creek, y Treasure Mountain, una ampliación de los espacios naturales de Raggeds, por encima de Marble.
Apoyamos con entusiasmo la Ley GORP y, en particular, las designaciones de los espacios naturales de Star Peak y Treasure Mountain.
También hemos abogado por nuevas designaciones en el Congreso a través de la Campaña de Zonas Vírgenes Escondidas y designaciones administrativas como Zonas Vírgenes Recomendadas para lugares como Red Table Mountain, Assignation Ridge y Hunter Creek.
Proposed Star Peak Wilderness.
Rendering of a potential dam on Maroon Creek, just below the confluence of East and West Maroon Creeks.
Proteger los valles de Castle y Maroon Creek
Culminando con un acuerdo firmado en 2018, trabajamos para trasladar permanentemente los derechos de agua de la ciudad de Aspen fuera de los valles de Castle y Maroon Creek, ¡garantizando que no se construiría ninguna presa en estos valles emblemáticos!
Tras más de tres años de extensas negociaciones y trabajo con la ciudad y nuestros socios, el acuerdo final estipula que la ciudad tratará de trasladar una parte de sus derechos de agua a un conjunto de lugares de almacenamiento de agua más respetuosos con el medio ambiente dentro y aguas abajo de los límites de la ciudad de Aspen.
Si se hubieran construido, las presas propuestas para los arroyos Maroon y Castle habrían afectado significativamente a la ecología de los dos arroyos de alta montaña e inundado importantes zonas de vida salvaje y recreativas en el Área Natural de Maroon Bells-Snowmass y adyacentes, cambiando para siempre dos de los valles más emblemáticos de Colorado.
Estas presas habrían cortado en dos los arroyos Castle y Maroon, habrían inundado hábitats ribereños y humedales críticos, y habrían llevado infraestructuras y desarrollo masivos a dos valles en gran medida prístinos.
El Plan Cooperativo Cazadores-Contrabandistas
Hemos estado muy implicados en la creación, y posterior aplicación, del Plan Cooperativo Hunter-Smuggler, que garantiza una gestión ecológicamente sensible en el «patio trasero de Aspen».
Dirigido por el Centro de Estudios Medioambientales de Aspen, la ciudad de Aspen, el condado de Pitkin y el Servicio Forestal, el Plan incluye diversos tratamientos forestales y proyectos recreativos en el valle de Hunter Creek y en el extremo noroeste de la montaña Smuggler.
El plan proponía originalmente una serie de proyectos de tala en un intento de impedir que el escarabajo del pino de montaña acabara con los pinos lodgepole de la zona.
Como resultado de nuestra defensa y del reconocimiento de que nuestros bosques, ya de por sí diversos, sufrirían un impacto mínimo del escarabajo, la aplicación del plan se reorientó hacia proyectos más beneficiosos desde el punto de vista ecológico, como incendios prescritos, tratamientos exhaustivos de las malas hierbas y aclareo de los bosques de robles en los que el fuego prescrito no era factible.
Protecting cultural resources is also part of efforts in the Hunter Creek Valley. Photo courtesy the Aspen Times.
Una mejor gestión de los senderos y de las actividades recreativas también formaba parte del sendero Muchos de los senderos de la zona de Hunter-Smuggler se construyeron ilegalmente (sin permiso del Servicio Forestal), y aunque muchos están ahora bien establecidos y se han incorporado al sistema formal de senderos de la agencia, tanto el Servicio Forestal como WW están de acuerdo en que la época de construir senderos de bandidos ha terminado.
A lo largo del proceso de planificación, hemos defendido sistemáticamente un sistema de senderos que evite importantes hábitats de vida salvaje, preserve algunas zonas del área del proyecto como salvajes y sin desarrollar, y se centre en la calidad en lugar de en la cantidad.
Hemos dado el visto bueno a nuevos senderos y a importantes desvíos y mejoras, como el Colibrí, la Caída Superior e Inferior y el Atajo del Pozo de Iowa.
Estamos abogando ante el Servicio Forestal y otros socios para cerrar y restaurar las rutas creadas por los usuarios que, por desgracia, siguen construyéndose ilegalmente en la zona.
